Active Directory（アクティブディレクトリー）は、Microsoftが開発したディレクトリーサービスの一つです。Windows 2000 Serverから導入され、以降のWindows Server OSにも搭載されています。
Active Directoryは、ネットワーク上のリソース（ユーザー、コンピュータ、印刷、ファイルなど）を一元的に管理し、ユーザーやコンピュータの認証、権限の制御などを行うためのシステムです。これにより、企業や組織はセキュリティの強化、ITリソースの効率的な管理、ユーザーサポートの効率化などを実現できます。
Active Directoryの主な機能としては以下のようなものがあります。
Active Directoryの主な機能
認証と認可
Active Directoryは、ユーザーがネットワークリソースへのアクセスを許可されているかどうかを確認します。ユーザー名とパスワードを使用してユーザーを認証し、その後、ユーザーがアクセスしようとしているリソースへのアクセス権をチェックします。
ディレクトリーサービス
Active Directoryは、ネットワーク内のオブジェクト（ユーザー、コンピュータ、プリンタなど）を一元的に管理し、それらの情報を格納しています。これにより、管理者はこれらのオブジェクトを効率的に検索、管理できます。
ポリシー管理
Active Directoryは、ネットワークポリシーを一元的に管理することも可能です。これにより、ネットワークのセキュリティポリシーや、ユーザーやコンピュータの設定を一元的に管理できます。
以上のような機能により、Active Directoryは企業や組織のIT環境の管理を大幅に効率化します。